Termitas
Cómo eliminar el comején de la madera: paso a paso y qué no hacer
- Gránulos como arena bajo el mueble: comején de madera seca. Túneles de barro desde el piso: subterráneo.
- El aerosol y el kerosén matan lo que tocan; la colonia está adentro y el producto no penetra.
- En un mueble pequeño sí puede actuar: aislarlo, sol, inyectar producto para madera en los agujeros, sellar.
- Marcos, cielorrasos y vigas no son trabajo casero.
- Inspección sin costo con detector de movimiento; mueble desde ₡59.900; estructura de ₡299.900 a ₡499.900 por cada 100 m².
Primero identifique: madera seca o subterráneo
En Costa Rica hay dos comejenes que atacan casas, y se tratan distinto. Mire el daño antes de comprar nada.
Comején de madera seca. Vive dentro del mueble, el marco o la viga, sin contacto con el suelo. La señal es un montoncito de gránulos como arena fina, del color de la madera, debajo o al lado de la pieza: es su excremento, que expulsa por agujeritos de 1 a 2 mm. Si barre el montoncito y en una semana hay otro, la colonia está activa. Ataca muebles, puertas, marcos, closets y cielorrasos de madera.
Comején subterráneo. Vive en la tierra y sube a la madera por túneles de barro del grosor de un lápiz, pegados a la pared, a la columna o al zócalo. Necesita humedad y vuelve al suelo todos los días. Ataca marcos de puertas, pisos de madera, estructuras en contacto con el suelo y cualquier madera húmeda.
Un tercer caso que se confunde con comején es la polilla de madera: agujeros redondos de 1 a 3 mm con un polvillo más grueso y sin gránulos. Tiene su propia página: polilla de madera. Para comparar fotos, cómo identificar termitas y cómo saber si mi casa tiene comején.
Por qué el aerosol y el kerosén no curan el mueble
Lo primero que hace casi todo el mundo es rociar el mueble con aerosol de ferretería, o empaparlo con kerosén o diésel "como hacía el abuelo". Mata al comején que está en la superficie y en los primeros milímetros. La colonia no está ahí: está en las galerías internas, a veces a 5 o 10 cm de profundidad, con la reina y miles de individuos. El líquido no penetra la madera sana que rodea las galerías, y el comején sella los agujeros desde adentro al sentir el olor. Resultado: dos semanas sin gránulos, y después vuelven.
El kerosén además deja el mueble oliendo meses, mancha, y es un riesgo de incendio en un cielorraso. Y el aerosol repelente puede empujar la colonia a otra pieza de madera cercana.
Lo que sí puede hacer con un mueble pequeño
Si el problema es una mesa, una silla, un cuadro, una caja o una puerta que se puede sacar, hay un procedimiento casero razonable.
- Aíslelo. Sáquelo de la casa o al menos aléjelo de otros muebles de madera y del cielorraso. Si se puede meter en bolsa plástica grande, mejor.
- Sol directo dos o tres días seguidos, dándole vuelta. El comején de madera seca muere arriba de 50 grados y el interior de un mueble al sol de mediodía se acerca a eso.
- Inyecte producto para madera en cada agujero. En la ferretería pida un preservante insecticida para madera (los hay a base de permetrina o de borato) y una jeringa o el aplicador de pico fino. Inyecte hasta que el agujero rebose, agujero por agujero. Donde la madera suene hueca, haga un agujero de 2 mm con un taladro cada 10 cm e inyecte ahí también.
- Selle los agujeros con cera o masilla para madera. Así, si en dos o tres semanas aparecen gránulos nuevos, sabe que la colonia sigue viva y de dónde sale.
- Vuelva a revisar al mes. Si hay gránulos nuevos, el mueble necesita tratamiento profesional o, si no vale la pena, hay que deshacerse de él antes de que pase a otro.
Use guantes y mascarilla, y hágalo afuera: esos productos no son para aplicar en una cocina cerrada.
Cuándo es estructural y deja de ser trabajo casero
Hay una línea clara. Si el comején está en marcos de puertas y ventanas, cielorrasos, vigas, columnas de madera, pisos, closets empotrados o la estructura del techo, no es un trabajo casero. Tres razones. No puede aislar un marco ni ponerlo al sol. No sabe hasta dónde llega la colonia: el daño visible es la punta, y las galerías pueden correr metros detrás del repello. Y si es subterráneo, la colonia está en la tierra bajo la casa, y por más que inyecte la viga, vuelven a subir.
Otras señales de que ya es estructural: la madera suena hueca al golpearla con el mango de un destornillador, la pintura se abomba o se ondula sin que haya humedad visible, una puerta se traba porque el marco cedió, aparecen alas transparentes iguales entre sí en el piso o en la ventana después de una lluvia (son los reproductores que salen a formar colonias nuevas), o hay túneles de barro en más de una pared.
Cómo se trata profesionalmente
El tratamiento empieza con una inspección sin costo. El técnico recorre la casa marco por marco, golpea la madera para encontrar las partes huecas, busca el aserrín o polvillo y sube al entretecho a revisar vigas y tablas: así se sabe dónde está viva la colonia y hasta dónde llega, no solo dónde se ve el daño. Con eso se entrega una cotización por escrito, en la misma visita.
Para comején de madera seca, se perfora e inyecta producto en las galerías a presión, pieza por pieza, en toda la madera con actividad y en la madera sana que la rodea, y se trata la superficie con un preservante residual. Para comején subterráneo, además de la madera se hace un tratamiento de suelo: una barrera de termiticida en el perímetro y en los puntos por donde sube, para cortar el camino entre la colonia y la casa. Después hay un seguimiento de seis meses con revisiones para confirmar que no hay actividad nueva, porque el comején no se evalúa en una semana. Si a los 30 días la condición sigue en lo tratado, se reaplica sin costo.
Fecha confirmada en menos de una hora por WhatsApp, atención 24 horas todos los días, en todo el país. Puede volver a la casa una hora después. Autorizados por el Ministerio de Salud. El servicio completo está en control de termitas y comején.
Prevención: lo que mantiene el comején afuera
- Humedad. Repare goteras, canoas rotas y filtraciones en baños. El subterráneo necesita humedad para subir; la madera húmeda es la primera que ataca.
- Madera en contacto con el suelo. Postes, zócalos y marcos que tocan la tierra son el puente directo. Levante la madera sobre una base de concreto o metal.
- Leña y tablas pegadas a la pared. Guárdelas lejos de la casa y levantadas del piso.
- Muebles usados. Revise bajo las patas y en las uniones antes de meterlos a la casa. Muchas infestaciones de madera seca llegan en un mueble comprado.
- Revisión anual de marcos, cielorraso y bodega con una linterna, golpeando la madera.
Cuánto cuesta
La inspección es sin costo. Tratamiento de mueble, desde ₡59.900. Tratamiento de estructura, de ₡299.900 a ₡499.900 por cada 100 m² según sea madera seca o subterráneo y según la extensión; el precio exacto queda por escrito en la inspección, antes de empezar. Precios en la página de precios. Teléfono 6073-1000, WhatsApp 6030-0045.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si el comején está activo?
Barra los gránulos bajo el mueble o rompa un pedazo del túnel de barro. Si en una semana hay gránulos nuevos o el túnel está reparado, la colonia está viva.
¿Sirve el aerosol o el kerosén para el comején?
No. Matan lo que está en la superficie, pero la colonia vive en galerías internas que el líquido no alcanza. El comején sella los agujeros y vuelve en semanas.
¿Puedo tratar yo mismo un mueble con comején?
Si es un mueble pequeño que puede sacar de la casa, sí: aislarlo, sol dos o tres días, inyectar preservante para madera en cada agujero y sellar. Si vuelven los gránulos al mes, necesita tratamiento profesional.
¿Cuánto cuesta eliminar el comején?
La inspección con detector de movimiento es sin costo. Mueble desde ₡59.900; estructura de ₡299.900 a ₡499.900 por cada 100 m², por escrito en la inspección.