Sellado
Grietas y escondites: sellar la casa para que no entren plagas
Sellar es la medida de control de plagas con mejor relación esfuerzo-resultado que existe: se hace una vez y sigue trabajando todos los días, sin producto y sin mantenimiento. El problema es que casi nadie lo hace bien, porque se sella lo que se ve —una grieta en la pared— y se dejan abiertos los pasos que de verdad usan: el hueco alrededor de una tubería, la base de una puerta, la rejilla sin malla. Conviene pensar como la plaga, no como el albañil.
- Un ratón adulto pasa por un hueco de 6 mm; una rata joven, por 12 mm.
- Una cucaracha alemana se mete en una rendija de 1,5 mm; la americana necesita cerca de 3 mm.
- El paso de tuberías por la pared es la entrada más usada y la menos sellada.
- No todo se sella: las ventilaciones se cubren con malla, nunca se tapan.
- La espuma expansiva sola no basta contra roedores: la roen. Hay que combinar con lana de acero o malla.
La regla del grosor: por dónde pasa cada quien
Esto ordena el trabajo. Si sabe contra qué está sellando, sabe qué hueco importa:
- Ratón: pasa por unos 6 mm, más o menos el diámetro de un lápiz. La regla práctica: si le entra un lápiz, le entra un ratón.
- Rata: alrededor de 12 mm. Si el hueco admite un dedo pulgar, es paso de rata.
- Cucaracha alemana: 1,5 mm. Es decir: casi cualquier junta mal sellada.
- Cucaracha americana: unos 3 mm; entra sobre todo por drenajes y registros.
- Hormigas: menos de 1 mm. Contra ellas el sellado ayuda pero no es la solución principal; ahí manda el manejo de alimento.
Conclusión práctica: sellar sirve muchísimo contra roedores, bastante contra cucarachas, y poco contra hormigas.
El recorrido de inspección de 30 minutos
Hágalo con linterna, de día, empezando por afuera y a nivel del suelo. La linterna sirve incluso de día: se apunta rasante a la pared y las sombras delatan los huecos.
- Base de todas las puertas exteriores. Desde adentro, con la luz apagada: si ve línea de luz, hay paso.
- Paso de tuberías por la pared: agua, gas, aire acondicionado, cableado. Casi siempre queda un anillo de espacio.
- Medidor de agua y caja eléctrica empotrados: revise el borde.
- Rejillas de ventilación del cielorraso y de la secadora: ¿tienen malla o solo la persiana?
- Encuentro de pared con techo en aleros: es la entrada preferida de roedores que trepan.
- Desagües de patio y pila: ¿tienen rejilla metálica firme?
- Marcos de ventana por fuera, sobre todo en la esquina inferior.
Qué material va en cada punto
- Grietas finas y juntas (menos de 5 mm): silicona o sellador acrílico. Rápido y suficiente contra insectos.
- Huecos alrededor de tubería: lana de acero comprimida dentro y sellador encima. La lana de acero es clave: el roedor no la puede roer.
- Huecos grandes o irregulares: malla metálica fina fijada, y encima mortero o espuma. La espuma sola no sirve contra roedores.
- Base de puertas: burlete o guarda-polvo metálico. El de hule solo se roe.
- Ventilaciones: malla metálica de trama fina. Nunca las selle: la casa necesita ventilar y taparlas crea humedad, que es otro problema.
Los cinco huecos que todo el mundo olvida
- Detrás de la refrigeradora, donde entra la tubería del dispensador de agua.
- Bajo el mueble del fregadero, el hueco por donde bajan el desagüe y las mangueras. Es la entrada número uno de cucarachas dentro de la cocina.
- La salida del aire acondicionado y su desagüe de condensado.
- El registro eléctrico del portón y el paso del cable a la casa.
- La unión del cielorraso con la pared en el baño, donde a menudo quedó un espacio detrás de la moldura.
Lo que no hay que hacer
- No selle con nada que se pueda roer si el problema es de roedores: espuma sola, plástico, hule o cartón se atraviesan en una noche.
- No tape ventilaciones. Es el error más caro: cambia un problema de plagas por uno de humedad y hongos.
- No selle una entrada activa con animales adentro. Si hay roedores o murciélagos viviendo en la estructura, primero hay que sacarlos; si no, quedan encerrados y mueren adentro.
- No espere resultado inmediato contra una población ya instalada. Sellar impide que entren más; a los que ya están hay que tratarlos.
Primero se controla lo que ya está adentro, después se sella. Al revés, lo único que consigue es dejar la plaga encerrada con usted —y en el caso de roedores, muerta dentro de la pared, que es un problema bastante peor que el original.
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