Cucarachas

Cucaracha gigante o voladora en casa: qué es, de dónde sale y cómo evitarla

Qué es la cucaracha gigante que vuela

Si le apareció una cucaracha enorme, café rojiza, que salió del baño o del patio y encima voló o planeó hacia la luz, es la cucaracha americana (Periplaneta americana). Es la cucaracha más grande que entra a las casas en Costa Rica: el adulto mide de 3 a 4 centímetros, tiene el cuerpo café rojizo brillante, una franja amarillenta detrás de la cabeza y alas que le cubren todo el abdomen. Con calor, las alas le sirven para planear desde una pared o dar vuelos cortos y torpes, casi siempre hacia una bombilla.

Lo primero que hay que decir: verla no quiere decir que su casa esté sucia. La americana no vive en su cocina. Vive afuera, en el sistema de drenaje, y entra cuando encuentra una puerta abierta entre el alcantarillado y su casa. El trabajo consiste en encontrar esa puerta y cerrarla, y eso es lo que explica esta guía.

De dónde sale: alcantarillas, cajas y desagües

La cucaracha americana necesita humedad alta, oscuridad y materia orgánica en descomposición. Todo eso lo tiene en:

• Alcantarillas y la red pluvial de la calle. En un barrio del GAM la población vive ahí, no en las casas.
• Cajas de registro del patio o la acera, sobre todo con la tapa quebrada o sin sellar.
• Tanques sépticos y trampas de grasa, en casas fuera del alcantarillado sanitario.
• Desagües y tuberías: los bajantes de su propia casa son un pasillo directo desde la calle hasta la ducha.

Desde ahí entran por tres rutas que se repiten en casi todas las casas:

• El sifón seco. Cada desagüe tiene una curva con agua que hace de tapón. En el baño de visitas que nadie usa o en la pileta de la cochera, el agua se evapora en una o dos semanas y el tapón desaparece. La cucaracha sube por el tubo y sale por la rejilla.
• Rejillas sin tapa o con huecos grandes, en pisos de baño, cuarto de pilas y patio.
• La rendija bajo la puerta que da al patio o a la calle, y las grietas por donde entran tuberías.

Por qué aparecen más en mayo y con calor

En Costa Rica hay dos picos. El primero son las primeras lluvias de mayo: el agua inunda alcantarillas y cajas de registro, y las cucarachas que vivían ahí salen en masa buscando un lugar seco. Esa semana llegan las llamadas de "me salieron diez de golpe". El segundo es el calor de marzo y abril y las noches calientes de la estación lluviosa: con temperatura alta la americana es más activa y vuela hacia las luces de terrazas y ventanas abiertas. En zonas bajas (Guanacaste, Puntarenas, Limón) el problema es de todo el año.

Diferencia con la cucaracha alemana (la que sí es infestación)

Conviene distinguirlas porque el diagnóstico cambia por completo:

• Cucaracha americana (la gigante): 3 a 4 cm, café rojiza, aparece de una en una o en grupos chicos, en baños, pilas, cochera y patio. Vuela. Casi siempre viene de afuera. Es un problema de acceso.
• Cucaracha alemana (la chiquita de cocina): 1 a 1,5 cm, color miel con dos rayas oscuras en la espalda, no vuela, aparece en la cocina, dentro de gavetas, en el motor del refri y del microondas, y en cantidad. Esa sí es una infestación interna: vive, come y se reproduce dentro de la casa y no se va cerrando una rejilla.

Si lo que ve son cucarachas chiquitas en la cocina, la guía de control de cucarachas explica ese otro tratamiento. Si son las grandes del desagüe, siga leyendo.

Qué puede hacer usted hoy

Buena parte del problema con la cucaracha americana se resuelve cerrando pasos, y eso está en sus manos:

• Tapas en todas las rejillas de piso. Rejillas de malla fina o tapas con cierre en baños, cuarto de pilas y patio. Es la medida que más resultado da por lo que cuesta.
• Sifones con agua. En los desagües que no usa a diario, eche un vaso de agua cada semana. Si el baño queda cerrado semanas, tape el desagüe con un tapón o una bolsa con arena.
• Selle bajo las puertas. Cepillo o burlete en la parte baja de las puertas que dan a la calle y al patio. La americana se aplana y pasa por una rendija de medio centímetro.
• Silicón en los pasos de tubería bajo lavatorios, fregadero y pila, y en grietas de zócalos del baño. Cómo hacerlo bien está en la guía para sellar grietas y rendijas de la casa.
• Cajas de registro con tapa sana y sellada con mezcla o silicón en el borde.
• Luz y comida afuera. La luz blanca de la terraza con la ventana abierta las atrae: use cedazo o bombilla amarilla. Y el plato del perro en el patio toda la noche es un comedero para ellas.

Por qué el aerosol a la que ve no sirve

Matar la que salió esta noche se siente bien, pero no cambia nada: es una de cientos que viven en la red de drenaje de la cuadra, y mañana sube otra por el mismo tubo. Rociar insecticida dentro del desagüe no las mata (se va con el agua) y rociar en la cocina contamina los puntos donde después debe ir el gel. Si va a usar algo, úselo en la rendija por donde entran, no en la cucaracha. Las opciones y sus límites están en la página de veneno para cucarachas: qué sirve y qué no.

Cómo se trata de verdad

El tratamiento profesional contra la cucaracha americana trabaja en el orden en que ella se mueve: de afuera hacia adentro.

1. Perímetro exterior. Aplicación residual en la franja de pared y piso alrededor de la casa, bajo puertas, en grietas de aceras y en la base de muros. Es la barrera que cruzan al salir del drenaje.
2. Desagües y rejillas. Tratamiento dentro de los desagües de piso, pilas y cajas de paso de la casa, con producto que se adhiere a las paredes del tubo y no se va con el agua.
3. Cajas de registro accesibles del lote y, cuando aplica, trampa de grasa y respiraderos del tanque séptico.
4. Gel en interiores. Puntos de gel cebo en los escondites de baño, cuarto de pilas, bodega y cocina, para las que ya están adentro, sin rociar superficies de la casa.
5. Recomendaciones de sellado por escrito: qué rejilla, qué puerta y qué sifón arreglar para que no vuelvan.

Usted puede volver a entrar a la casa una hora después y la fecha se confirma por WhatsApp en menos de una hora.

Condominios y edificios

En un condominio o edificio el drenaje es compartido: la cucaracha que sale en el apartamento 3 vive en la misma red que la del 7. Tratar un solo apartamento mejora, pero lo que resuelve es tratar las áreas comunes: cajas de registro del conjunto, cuartos de basura y de bombas, medidores y jardineras con drenaje, además de los perímetros. Vale la pena que la administración coordine un tratamiento del conjunto; le podemos preparar la propuesta para la junta directiva.

Cuánto cuesta

Casa o apartamento hasta 100 m²: ₡39.900 con IVA incluido y sin cobro de traslado en el GAM. Hasta 200 m² ₡49.900 y más de 200 m² ₡59.900. Cubre perímetro, desagües, cajas de registro accesibles y gel en interiores. Si la condición sigue dentro de los 30 días, se reaplica sin costo. Atención 24 horas, todos los días, en todo el país.

Preguntas frecuentes

¿Las cucarachas gigantes vuelan de verdad?

Sí, pero mal. La cucaracha americana adulta tiene alas completas y las usa para planear desde un punto alto o para dar vuelos cortos y torpes cuando hace calor y hay poca luz. En noches calientes de abril y mayo es cuando más se ven volando hacia las luces.

¿Por qué me salen cucarachas grandes del baño si la casa está limpia?

Porque no vienen de su basura sino del alcantarillado. Viven en la red de desagües y suben por el sifón de la ducha o del lavatorio cuando se seca, o por la rejilla del piso sin tapa. Es un problema de acceso, no de limpieza.

¿Cómo evito que entren por el desagüe?

Mantenga los sifones con agua (eche un vaso cada semana en los baños que no usa), ponga tapas o rejillas de malla fina en los desagües de piso, selle con silicón el paso de tuberías bajo lavatorios y coloque un cepillo o burlete en la parte baja de las puertas que dan al patio.

¿Cuánto cuesta el tratamiento para cucarachas?

Casa o apartamento hasta 100 m²: ₡39.900 con IVA; hasta 200 m² ₡49.900; más de 200 m² ₡59.900. Sin cobro de traslado en el GAM. Incluye perímetro, desagües, cajas de registro accesibles y gel en interiores. Si no ha fumigado en los últimos 6 meses son dos aplicaciones y la segunda se cobra.