Diagnóstico · Arañas

Tipos de arañas en Costa Rica: cuáles son peligrosas y cuáles no

En Costa Rica hay cientos de especies de arañas y casi todas son inofensivas para una persona. En la casa, las que de verdad hay que saber reconocer son dos: la viuda negra (y la viuda café, del mismo género) y la reclusa o violinista. La araña de banano es peligrosa pero rara dentro de una casa. Las demás que usted ve con frecuencia (la saltarina, la araña lobo, la de patas largas de las esquinas y la tarántula) impresionan en distinto grado y ninguna representa un riesgo serio.

Abajo va cada una: cómo reconocerla, dónde se mete en la casa, qué pasa si muerde y cómo se controla.

Viuda negra y viuda café (Latrodectus): la del reloj de arena

Cómo reconocerla. La hembra tiene el cuerpo de 1 a 1,5 cm, redondo y brillante, con patas finas. La viuda negra es negra con una marca roja en forma de reloj de arena bajo el abdomen. La viuda café (Latrodectus geometricus), la más común en zonas urbanas de Costa Rica, es café o gris con dibujos y el reloj de arena naranja. Sus sacos de huevos son bolitas con puntas, como espinas: la señal más fácil de reconocer.

Dónde vive. En rincones oscuros, quietos y bajos: medidores de agua y luz, muebles de jardín, bajo las sillas plásticas, cajas de registro, bodegas, esquinas de garajes, huecos de los blocks. Hace una tela irregular y fuerte, no la clásica redonda. Casi nunca está en la sala o el cuarto.

Qué riesgo tiene. Su veneno actúa sobre los nervios: la mordedura casi no duele al inicio y a la hora aparecen calambres fuertes, dolor abdominal y sudoración. Rara vez es mortal, pero necesita atención médica, sobre todo en niños y adultos mayores. La viuda café muerde menos y su veneno es menos potente, pero el cuadro es el mismo.

Cómo se controla. Revisar y limpiar con guantes los lugares donde se instala, destruir los sacos de huevos, tratar con residual los medidores, muebles de jardín, blocks y perímetro, y bajar las poblaciones de insectos que la alimentan.

Reclusa o violinista (Loxosceles): poco frecuente, pero la más traicionera

Cómo reconocerla. Café uniforme, cuerpo de 0,7 a 1,2 cm, patas largas y delgadas, sin dibujos llamativos. Tiene una marca más oscura en forma de violín en la parte de arriba del cuerpo y, a diferencia de casi todas las arañas, seis ojos en tres pares en vez de ocho. Es tímida y lenta.

Dónde vive. En lo que no se mueve: cajas de cartón guardadas, ropa que lleva meses en el closet, zapatos de bodega, detrás de muebles pegados a la pared. En Costa Rica es poco frecuente y la mayoría de las "reclusas" que la gente reporta son otras arañas cafés inofensivas.

Qué riesgo tiene. Su veneno destruye tejido. La mordedura puede pasar desapercibida y en uno o dos días forma una lesión que se oscurece y puede ulcerarse; necesita atención médica porque tarda en sanar. Muerde casi solo cuando queda atrapada contra la piel, por eso la mayoría de casos ocurren al ponerse ropa o zapatos guardados.

Cómo se controla. Ordenar la bodega: lo guardado a recipientes plásticos cerrados, sacudir ropa y zapatos antes de usarlos, y residual en bodegas y closets de poco uso.

Araña de banano (Phoneutria): seria, pero de finca más que de casa

Cómo reconocerla. Grande y peluda: cuerpo de 3 a 4 cm y patas que abarcan 12 a 15 cm, café con el vientre más oscuro. Cuando se siente amenazada se para sobre las patas de atrás, levanta las delanteras y enseña los colmillos. No hace tela para cazar; anda de noche.

Dónde vive. Zonas húmedas y cálidas: matas de banano y plátano, hojarasca, troncos, bodegas de finca. Llega a casas de zona rural dentro de racimos, en leña o en cajas de fruta. En una casa del GAM es rara.

Qué riesgo tiene. Mordedura muy dolorosa; el veneno puede causar sudoración, aumento del pulso y malestar general. Los casos graves son poco comunes con la especie que vive en Costa Rica, pero siempre amerita atención médica.

Cómo se controla. Revisar racimos y cajas de fruta antes de meterlas, no apilar leña contra la casa, mallas, y tratamiento perimetral en casas rurales con mucha vegetación.

Tarántula o pica caballo: impresiona, muerde poco

Cómo reconocerla. La araña grande y peluda de patas gruesas de Guanacaste y el Pacífico. La más conocida es la tarántula rayada (Aphonopelma seemanni), negra con líneas claras en las patas. Pasa de los 10 cm con las patas. Lenta, de noche.

Dónde vive. En huecos en el suelo, potreros, taludes, bajo piedras. Entra a la casa en época lluviosa cuando su madriguera se inunda y se queda en garajes y cuartos de pila.

Qué riesgo tiene. Bajo. La mordedura duele como una avispa y se pasa. Lo que sí molesta son los pelos del abdomen, que lanza cuando se asusta y producen picazón. No hay que matarla: con un balde y un cartón se saca al jardín.

Araña lobo, saltarina y araña de rincón: las inofensivas que ayudan

La araña lobo (Lycosidae) es la café grande, de 1 a 3 cm de cuerpo, con rayas oscuras a lo largo y patas robustas, que corre por el piso del baño o del garaje de noche y a la que llaman "tarántula" sin serlo. Vive en el zacate y la hojarasca y entra a cazar bajo las puertas. Muerde solo si la aprietan y duele un rato sin consecuencias. Se come grillos, cucarachas chicas y alacranes jóvenes.

La araña saltarina (Salticidae) es chiquita, de 0,5 a 1 cm, compacta, con dos ojos frontales grandes. Caza de día en ventanas y marcos, salta sobre su presa, no hace tela y no muerde personas en la práctica. Se come moscas, zancudos y hormigas.

La araña de rincón o de patas largas (Pholcidae) es la de cuerpo diminuto y patas larguísimas que vive en las esquinas altas del techo, en telas desordenadas, y vibra cuando uno la toca. Es la que deja las telarañas que se limpian cada semana. Completamente inofensiva, y caza otras arañas, incluidas viudas jóvenes. Si molesta por la suciedad, basta la escoba; no hace falta producto.

Cuándo preocuparse y qué hacer con la mordedura

Preocúpese si vio sacos de huevos con puntas o telas irregulares en los medidores y muebles de jardín (viuda), si tiene bodegas con ropa y cajas quietas y encontró arañas cafés lentas de seis ojos (reclusa), o si vive en zona rural y entran arañas grandes que levantan las patas delanteras (banano). No se preocupe por la saltarina, la de rincón ni la araña lobo.

Si lo mordió una araña: lave con agua y jabón, ponga frío, no apriete ni corte, y si puede, atrape o fotografíe la araña. Si el dolor sube en la primera hora, aparecen calambres, o en un día la zona se oscurece, vaya a un centro médico. Hay un artículo completo sobre qué hacer con una picadura de araña.

Cómo se controla

Las arañas están donde hay comida. Una casa con muchas arañas es una casa con muchos insectos. Por eso el control profesional trabaja las dos cosas: residual donde las arañas se instalan (medidores, perímetro, cielorraso, bodegas, bajo muebles de jardín) y reducción de los insectos que las atraen. Detalle en la página de control de arañas.

De su lado: quitar telas y sacos de huevos con escoba cada semana, nada de cajas de cartón ni ropa quieta en bodegas, sacudir zapatos, luz exterior amarilla (atrae menos insectos) y cerrar rendijas. La guía de cómo sellar la casa explica por dónde entran.

Cuánto cuesta

El tratamiento de arañas entra en el servicio de plagas comunes de casa: hasta 100 m² ₡39.900, hasta 200 m² ₡49.900, más de 200 m² ₡59.900, IVA incluido, sin cobro de traslado en el GAM. Reingreso una hora después. Si no ha fumigado en los últimos 6 meses son dos aplicaciones y la segunda se cobra; la revisión de 30 días aplica solo al completar el plan. Mándenos una foto por WhatsApp y le decimos si es de las que importan.

Preguntas frecuentes

¿Hay viuda negra en Costa Rica?

Sí. En zonas urbanas la más común es la viuda café, del mismo género, con la marca del reloj de arena naranja. Vive en medidores, muebles de jardín, blocks y bodegas. Su mordedura necesita atención médica, aunque rara vez es mortal.

¿Cómo sé si es araña reclusa?

Café uniforme sin dibujos, lenta, con una marca de violín en la parte de arriba del cuerpo y seis ojos en tres pares. Vive en cajas y ropa guardada. En Costa Rica es poco frecuente y la mayoría de arañas cafés que la gente ve son inofensivas.

¿La tarántula es peligrosa?

No. Su mordedura duele como una avispa y pasa. Los pelos que lanza al asustarse causan picazón. Se saca al jardín con un balde y un cartón.

¿Debo matar las arañas de patas largas de las esquinas?

No hace falta. Son inofensivas y cazan otros insectos y arañas. Si molestan por la suciedad, basta la escoba cada semana.