Diagnostic · Araignées

Les espèces d'araignées au Costa Rica : lesquelles sont dangereuses et lesquelles ne le sont pas

Il existe au Costa Rica des centaines d'espèces d'araignées et presque toutes sont inoffensives pour l'être humain. Dans la maison, celles qu'il faut vraiment savoir reconnaître sont au nombre de deux : la veuve noire (et la veuve brune, du même genre) et la recluse ou araignée violon. L'araignée-banane est dangereuse mais rare à l'intérieur d'une maison. Les autres que vous voyez souvent (l'araignée sauteuse, l'araignée-loup, celle aux longues pattes des coins et la tarentule) impressionnent plus ou moins, et aucune ne représente un risque sérieux.

Voici chacune : comment la reconnaître, où elle s'installe dans la maison, ce qui se passe si elle mord et comment la maîtriser.

Veuve noire et veuve brune (Latrodectus) : celle au sablier

La reconnaître. La femelle a un corps de 1 à 1,5 cm, rond et brillant, avec des pattes fines. La veuve noire est noire avec une marque rouge en forme de sablier sous l'abdomen. La veuve brune (Latrodectus geometricus), la plus courante en zone urbaine au Costa Rica, est brune ou grise avec des motifs et un sablier orange. Ses cocons d'œufs sont de petites boules hérissées de pointes, comme des épines : le signe le plus facile à reconnaître.

Où elle vit. Dans les recoins sombres, calmes et bas : compteurs d'eau et d'électricité, meubles de jardin, sous les chaises en plastique, regards, remises, coins de garage, creux des parpaings. Elle tisse une toile irrégulière et solide, pas la classique toile ronde. On ne la trouve presque jamais au salon ou dans la chambre.

Quel risque. Son venin agit sur les nerfs : la morsure fait à peine mal au début, puis au bout d'une heure apparaissent de fortes crampes, des douleurs abdominales et des sueurs. Elle est rarement mortelle, mais elle nécessite des soins médicaux, surtout chez les enfants et les personnes âgées. La veuve brune mord moins et son venin est moins puissant, mais les symptômes sont les mêmes.

Comment la maîtriser. Inspecter et nettoyer avec des gants les endroits où elle s'installe, détruire les cocons, traiter au rémanent les compteurs, les meubles de jardin, les parpaings et le périmètre, et réduire les populations d'insectes qui la nourrissent.

Recluse ou araignée violon (Loxosceles) : peu fréquente, mais la plus sournoise

La reconnaître. Brun uniforme, corps de 0,7 à 1,2 cm, pattes longues et fines, sans motifs voyants. Elle porte sur le dessus du corps une marque plus foncée en forme de violon et, contrairement à presque toutes les araignées, six yeux en trois paires au lieu de huit. Elle est timide et lente.

Où elle vit. Dans ce qu'on ne bouge pas : cartons rangés, vêtements qui dorment depuis des mois dans le placard, chaussures en remise, derrière les meubles collés au mur. Au Costa Rica, elle est peu fréquente et la plupart des « recluses » signalées sont d'autres araignées brunes inoffensives.

Quel risque. Son venin détruit les tissus. La morsure peut passer inaperçue et, en un ou deux jours, forme une lésion qui noircit et peut s'ulcérer ; elle nécessite des soins médicaux car elle met du temps à guérir. Elle ne mord presque que lorsqu'elle se retrouve coincée contre la peau, c'est pourquoi la plupart des cas surviennent en enfilant des vêtements ou des chaussures rangés.

Comment la maîtriser. Ranger la remise : ce qui est stocké dans des bacs en plastique fermés, secouer vêtements et chaussures avant de les utiliser, et rémanent dans les remises et les placards peu utilisés.

Araignée-banane (Phoneutria) : sérieuse, mais plutôt des fermes que des maisons

La reconnaître. Grande et velue : corps de 3 à 4 cm et pattes couvrant 12 à 15 cm, brune avec le ventre plus foncé. Quand elle se sent menacée, elle se dresse sur ses pattes arrière, lève les pattes avant et montre ses crochets. Elle ne tisse pas de toile pour chasser ; elle se déplace la nuit.

Où elle vit. Zones humides et chaudes : bananiers et plantains, litière de feuilles, troncs, remises de ferme. Elle arrive dans les maisons en zone rurale cachée dans les régimes de bananes, le bois de chauffage ou les cageots de fruits. Dans une maison de la Grande Région Métropolitaine, elle est rare.

Quel risque. Morsure très douloureuse ; le venin peut provoquer des sueurs, une accélération du pouls et un malaise général. Les cas graves sont peu courants avec l'espèce présente au Costa Rica, mais une consultation médicale s'impose toujours.

Comment la maîtriser. Vérifier les régimes et les cageots de fruits avant de les rentrer, ne pas empiler le bois contre la maison, moustiquaires, et traitement du périmètre dans les maisons rurales très végétalisées.

Tarentule : impressionnante, mord peu

La reconnaître. La grande araignée velue aux pattes épaisses du Guanacaste et du Pacifique. La plus connue est la tarentule zébrée (Aphonopelma seemanni), noire avec des lignes claires sur les pattes. Elle dépasse 10 cm pattes comprises. Lente, nocturne.

Où elle vit. Dans des trous dans le sol, les pâturages, les talus, sous les pierres. Elle entre dans la maison à la saison des pluies quand son terrier est inondé et reste dans les garages et les buanderies.

Quel risque. Faible. La morsure fait mal comme une piqûre de guêpe et passe. Ce qui gêne, ce sont les poils de l'abdomen, qu'elle projette quand elle a peur et qui provoquent des démangeaisons. Inutile de la tuer : avec un seau et un carton, on la remet dans le jardin.

Araignée-loup, araignée sauteuse et pholque : les inoffensives qui rendent service

L'araignée-loup (Lycosidae) est la grande brune, au corps de 1 à 3 cm, avec des rayures sombres dans la longueur et des pattes robustes, qui court la nuit sur le sol de la salle de bain ou du garage et qu'on appelle « tarentule » à tort. Elle vit dans l'herbe et la litière de feuilles et entre chasser sous les portes. Elle ne mord que si on la serre, et cela fait mal un moment sans conséquences. Elle mange des grillons, des petits cafards et de jeunes scorpions.

L'araignée sauteuse (Salticidae) est petite, de 0,5 à 1 cm, trapue, avec deux grands yeux frontaux. Elle chasse le jour sur les fenêtres et les encadrements, saute sur sa proie, ne tisse pas de toile et, en pratique, ne mord pas les personnes. Elle mange des mouches, des moustiques et des fourmis.

La pholque ou araignée aux longues pattes (Pholcidae) est celle au corps minuscule et aux pattes très longues qui vit dans les coins hauts du plafond, dans des toiles désordonnées, et qui vibre quand on la touche. C'est elle qui laisse les toiles qu'on nettoie chaque semaine. Totalement inoffensive, elle chasse d'autres araignées, y compris de jeunes veuves. Si la saleté vous gêne, un coup de balai suffit ; aucun produit n'est nécessaire.

Quand s'inquiéter et que faire en cas de morsure

Inquiétez-vous si vous avez vu des cocons hérissés de pointes ou des toiles irrégulières sur les compteurs et les meubles de jardin (veuve), si vous avez des remises avec des vêtements et des cartons immobiles et y avez trouvé des araignées brunes lentes à six yeux (recluse), ou si vous vivez en zone rurale et que de grandes araignées qui lèvent les pattes avant entrent chez vous (araignée-banane). Ne vous inquiétez pas pour l'araignée sauteuse, la pholque ou l'araignée-loup.

Si une araignée vous a mordu : lavez à l'eau et au savon, appliquez du froid, ne pressez pas et n'incisez pas, et si possible capturez ou photographiez l'araignée. Si la douleur augmente dans la première heure, si des crampes apparaissent ou si la zone noircit en un jour, allez dans un centre médical. Un article complet explique que faire en cas de morsure d'araignée.

Comment on les maîtrise

Les araignées sont là où il y a de la nourriture. Une maison avec beaucoup d'araignées est une maison avec beaucoup d'insectes. C'est pourquoi la lutte professionnelle agit sur les deux : rémanent là où les araignées s'installent (compteurs, périmètre, faux plafond, remises, sous les meubles de jardin) et réduction des insectes qui les attirent. Détails sur la page lutte contre les araignées.

De votre côté : enlever toiles et cocons au balai chaque semaine, pas de cartons ni de vêtements immobiles dans les remises, secouer les chaussures, éclairage extérieur jaune (il attire moins d'insectes) et fermer les fentes. Le guide comment colmater la maison explique par où elles entrent.

Combien ça coûte

Le traitement contre les araignées fait partie du service nuisibles courants de la maison : jusqu'à 100 m² ₡39 900, jusqu'à 200 m² ₡49 900, plus de 200 m² ₡59 900, TVA incluse, sans frais de déplacement dans la Grande Région Métropolitaine. Retour dans les lieux une heure après. Si le logement n’a pas été traité depuis 6 mois, il faut deux applications et la deuxième est payante ; la révision de 30 jours ne s’applique qu’une fois le plan terminé. Envoyez-nous une photo par WhatsApp et nous vous dirons si elle fait partie de celles qui comptent.

Questions fréquentes

Y a-t-il des veuves noires au Costa Rica ?

Oui. En zone urbaine, la plus courante est la veuve brune, du même genre, avec la marque en sablier orange. Elle vit dans les compteurs, les meubles de jardin, les parpaings et les remises. Sa morsure nécessite des soins médicaux, même si elle est rarement mortelle.

Comment savoir si c'est une araignée recluse ?

Brun uniforme sans motifs, lente, avec une marque en forme de violon sur le dessus du corps et six yeux en trois paires. Elle vit dans les cartons et les vêtements rangés. Au Costa Rica, elle est peu fréquente et la plupart des araignées brunes que l'on voit sont inoffensives.

La tarentule est-elle dangereuse ?

Non. Sa morsure fait mal comme une piqûre de guêpe et passe. Les poils qu'elle projette quand elle a peur provoquent des démangeaisons. On la remet dans le jardin avec un seau et un carton.

Faut-il tuer les araignées aux longues pattes des coins ?

Ce n'est pas nécessaire. Elles sont inoffensives et chassent d'autres insectes et araignées. Si la saleté vous gêne, un coup de balai chaque semaine suffit.