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Piqûre de scorpion au Costa Rica : que faire, quelle gravité et comment éviter d’autres piqûres

Quelle est la gravité d’une piqûre de scorpion au Costa Rica

Au Costa Rica, le scorpion qui pique à l’intérieur des maisons appartient presque toujours au genre Centruroides, le « scorpion domestique », brun ou jaunâtre, de 4 à 7 centimètres, avec des pinces fines et une queue mince. Sa piqûre fait très mal : une douleur vive immédiate, comme une brûlure ou une décharge électrique, qui se transforme ensuite en sensation de brûlure et en fourmillements autour du point de piqûre. Chez un adulte en bonne santé, elle est rarement grave : la douleur diminue en 1 à 2 heures et les fourmillements disparaissent dans la journée. Elle ne laisse pas de séquelles.

Le venin est neurotoxique et, chez les personnes de faible poids ou sensibles, il peut provoquer des symptômes généraux. La question n’est pas « est-ce mortel ? » mais « qui a été piqué et quels symptômes présente-t-il ? ».

Quand c’est une urgence

Allez aux urgences ou appelez immédiatement le 9-1-1 si la personne piquée est un enfant de moins de 6 ans, une personne âgée, une personne allergique aux piqûres d’insectes, ou quelqu’un souffrant d’une maladie cardiaque ou respiratoire. Chez eux, le venin agit plus fortement, et l’hôpital peut apporter un soutien et, si nécessaire, un sérum antiscorpionique.

Chez n’importe qui, allez aux urgences si, dans les 30 à 60 premières minutes, apparaît l’un de ces signes indiquant que le venin s’est diffusé dans tout le corps :

• Fourmillements ou engourdissement de la langue, des lèvres ou de la gorge, sensation d’« avoir un cheveu dans la gorge ».
• Salivation abondante, larmoiement, transpiration.
• Difficulté à avaler ou à respirer, voix rauque.
• Vomissements, douleurs abdominales, nausées.
• Mouvements anormaux des yeux, agitation, tremblements ou contractions musculaires.
• Pouls très rapide ou tension qui monte.

Si rien de tout cela n’apparaît dans la première heure et que la douleur diminue, la réaction restera locale. Surveillez tout de même la personne piquée pendant 6 heures.

Que faire dans les premières minutes

1. Lavez la zone à l’eau et au savon.
2. Froid local : de la glace enveloppée dans un linge, 10 minutes oui et 10 minutes non, pendant la première heure. Cela atténue la douleur et ralentit l’absorption du venin.
3. Gardez le membre immobile et, s’il s’agit d’une main, retirez bagues et bracelets avant qu’elle ne gonfle.
4. Contre la douleur, du paracétamol ou de l’ibuprofène en vente libre chez l’adulte. Chez l’enfant, uniquement ce que prescrit le médecin.
5. Si possible, capturez ou photographiez le scorpion. Cela permet de confirmer l’espèce.
6. Allez aux urgences si l’un des symptômes généraux de la liste ci-dessus apparaît, ou tout de suite si la personne piquée est un jeune enfant, une personne âgée ou allergique.

Ce qu’il ne faut pas faire : un garrot (il n’arrête pas le venin et peut abîmer le membre), inciser ou sucer la plaie, appliquer de la chaleur, ni mettre de l’alcool, de l’essence, de l’ail, du café ou n’importe quel remède maison. Rien de tout cela ne neutralise le venin et tout augmente le risque d’infection.

Les types de scorpions du Costa Rica, en bref

Scorpion brun domestique (Centruroides). Le plus courant à l’intérieur des logements dans tout le GAM et sur la côte Pacifique. Brun clair à jaune brunâtre, parfois avec des bandes plus foncées, fin, avec des pinces fines. Il grimpe bien, c’est pourquoi il atteint le faux plafond et les vêtements suspendus. C’est celui qui compte sur le plan médical.

Grands scorpions noirs (Didymocentrus, Tityus et autres). Noirs ou brun très foncé, au corps plus épais et aux pinces robustes, jusqu’à 10 centimètres. Ils vivent en zone rurale sous les pierres et les troncs. Ils font plus peur et piquent moins : leur venin est en général moins puissant que celui du Centruroides, et leur piqûre, bien que douloureuse, se limite souvent à une douleur locale. La règle générale pour s’orienter au Costa Rica : pinces fines et queue mince, plus de venin ; pinces épaisses, moins.

Aucun ne cherche les personnes : ils piquent quand on les écrase en mettant une chaussure ou en s’asseyant sur une serviette.

Où ils se cachent dans la maison

Le scorpion domestique a besoin d’un endroit sombre, étroit et sec pour passer la journée. Les cachettes classiques :

• Les chaussures, surtout celles laissées dans le couloir, le garage ou sous le lit.
• Les vêtements et serviettes au sol, ou suspendus contre le mur sans être bougés pendant des jours.
• Derrière les cadres, les miroirs et les meubles collés au mur.
• Le faux plafond et les poutres, en particulier en bois ou en lambris avec des interstices. La cachette numéro un dans les maisons anciennes de la Vallée centrale.
• Les cartons dans les débarras et les placards, les piles de journaux, les vêtements rangés dans des sacs.
• Le bois de chauffage, les parpaings, les tuiles et les pots de fleurs empilés contre le mur extérieur, le compteur d’eau et le tableau électrique.
• Les grilles d’évacuation de la salle de bain et du bac de lavage, par où ils montent et descendent.

Si vous en voyez un, il y en a d’autres. Un scorpion se déplace rarement seul dans une maison.

Pourquoi ils entrent : saison sèche, pluies, lumière et insectes

Les scorpions entrent dans la maison pour trois raisons. La première est le climat : pendant la saison sèche, de février à avril, le sol se fissure et se réchauffe, et ils recherchent l’humidité de la salle de bain, du bac de lavage et de la cuisine. Au début des pluies en mai, c’est l’inverse : l’eau inonde leurs refuges dans la terre et ils montent vers le sec, c’est-à-dire le faux plafond et les murs.

La deuxième est la nourriture. Les scorpions mangent des cafards, des grillons, des araignées et des papillons de nuit. Une maison avec des cafards dans la cuisine ou avec des insectes attirés par la lumière de la véranda est un garde-manger. La troisième est la lumière : elle attire les insectes qu’ils chassent, et ils les suivent jusqu’à la véranda et au faux plafond.

Comment éviter d’autres piqûres

• Secouez les chaussures avant de les mettre et rangez-les dans un meuble à chaussures fermé, pas au sol. Même chose pour les vêtements restés par terre ou la serviette suspendue la veille.
• Calfeutrez : bas de porte à brosse, silicone dans les fissures des murs et des plinthes, moustiquaires aux fenêtres et grilles avec couvercle sur les évacuations. Si vous avez un faux plafond en bois ou en lambris, vérifiez les jonctions et les coins. Guide pas à pas dans comment calfeutrer la maison contre les nuisibles.
• Lumière UV : une lampe ultraviolette de quincaillerie, la nuit et lumières éteintes, fait briller les scorpions d’un vert bleuté. En dix minutes, vous savez combien il y en a et par où ils entrent.
• Une cour dégagée : bois de chauffage, parpaings et pots de fleurs à 50 centimètres du mur et sur des palettes ; feuilles mortes ramassées ; gazon tondu court.
• Maîtrisez les cafards : sans nourriture, les scorpions vont ailleurs.
• Des lits écartés du mur et sans couvertures qui touchent le sol, surtout dans les chambres d’enfants.

D’autres mesures sont présentées dans scorpions à la maison : comment les prévenir.

Quand traiter et combien ça coûte

Faites traiter quand vous en avez vu plus d’un en quelques semaines, quand il y a de jeunes enfants ou des personnes âgées dans la maison, quand ils apparaissent dans les chambres ou la salle de bain, ou quand l’inspection aux UV en a révélé plusieurs. Le traitement professionnel applique un insecticide rémanent dans le faux plafond, les interstices, les plinthes, derrière les meubles, dans les débarras et sur le périmètre extérieur, et réduit en même temps les cafards et les insectes qui les nourrissent. Retour dans la maison une heure après l’application.

Tarif : maison ou appartement jusqu’à 100 m², ₡39 900 ; jusqu’à 200 m², ₡49 900 ; plus de 200 m², ₡59 900. TVA comprise, sans frais de déplacement dans le GAM. Si le logement n’a pas été traité depuis 6 mois, il faut deux applications et la deuxième est payante ; la révision de 30 jours ne s’applique qu’une fois le plan terminé. Date confirmée par WhatsApp en moins d’une heure. Tout le service sur la page lutte contre les scorpions.

Questions fréquentes

Combien de temps dure la douleur d’une piqûre de scorpion ?

La douleur vive dure de 30 minutes à 2 heures, et les fourmillements ou l’engourdissement local peuvent persister de 12 à 24 heures. Si au bout de 24 heures rien ne s’améliore ou que cela empire, ou qu’un gonflement apparaît et s’étend, il faut consulter un médecin.

Les scorpions du Costa Rica sont-ils mortels ?

Les scorpions du Costa Rica ne sont pas considérés comme mortels pour les adultes en bonne santé. Le vrai risque concerne les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes allergiques, chez qui le venin peut provoquer des symptômes généraux nécessitant une prise en charge à l’hôpital.

Pourquoi des scorpions apparaissent-ils chez moi alors qu’il n’y en avait pas avant ?

À cause du climat : au début des pluies en mai, ils sortent de la terre et des fissures à la recherche d’endroits secs, et pendant la saison sèche, de février à avril, ils entrent à la recherche d’humidité. Ils sont aussi attirés par les insectes, surtout les cafards, et par la lumière de la maison la nuit.

La lumière ultraviolette aide-t-elle à les trouver ?

Oui. Les scorpions brillent d’un vert bleuté sous la lumière UV. Avec une lampe UV de quincaillerie, la nuit et lumières éteintes, on inspecte les plinthes, les coins, l’arrière des meubles et la cour. C’est le moyen le plus rapide de savoir combien il y en a et par où ils entrent.